다섯 명 중 한 명이 65세 이상 — 초고령사회의 숫자들

10월 1일 국가데이터처가 '2026 고령자 통계'를 발표했습니다. 핵심만 추리면 이렇습니다.

• 올해 65세 이상은 1,112만 5천 명, 전체 인구의 21.6%입니다. 1년 새 1.3%포인트 올랐습니다.
• 2036년에는 30.9%, 2050년에는 40.1%로 오를 것으로 내다봤습니다. 2072년에는 47.7%입니다.
• 지금은 65~74세(669만 명)가 75세 이상(443만 5천 명)보다 많습니다. 하지만 2038년부터는 75세 이상이 더 많아질 전망입니다. '젊은 노인'의 사회에서 '나이 든 노인'의 사회로 바뀌는 것입니다.
• 노년부양비는 31.3명입니다. 2036년 50.1명, 2066년에는 100.8명으로 일하는 사람 한 명이 노인 한 명을 받치는 수준이 됩니다.
• 고령자 가구는 650만 7천 가구(전체의 28.8%)입니다. 그중 혼자 사는 가구가 38.0%로 가장 많습니다.
• 지역 차이도 큽니다. 전남은 28.6%, 세종은 12.3%입니다.

삶의 질도 같이 봐야 합니다. 65세 이상 고용률은 39.5%(2025년), 연금을 받는 비율은 91.2%, 월평균 연금액은 73만 7천 원(2024년)이었습니다. 상대적 빈곤율은 37.7%(2024년)로 2019년보다 5.5%포인트 나아졌습니다. 하지만 '지금 삶에 만족한다'는 응답은 33.7%로 1년 전보다 1.8%포인트 줄었습니다.

이 흐름과 맞물린 쟁점이 '정년 연장'입니다. 지금 법정 정년은 60세인데, 그 뒤 국민연금을 받기까지 소득이 끊기는 기간이 생긴다는 지적이 있습니다. 노동계는 정년을 65세로 한꺼번에 올리고, 임금 조정은 회사별로 노사가 합의하자고 주장합니다. 경영계는 일률적인 연장은 인건비 부담을 키워 청년 신규 채용을 줄일 수 있다며, 회사가 퇴직 후 재고용 같은 방식⁴을 고를 수 있게 하자고 맞섭니다.

고령화는 '위기'로도, '기회'로도 말할 수 있는 주제입니다. 둘 다 숫자로 받치면 설득력이 생깁니다.

• 시장 관점: "65세 이상 가구가 650만을 넘고, 그중 혼자 사는 가구가 가장 많습니다. 1인 고령 가구를 위한 상품·서비스 수요가 커질 것이라고 봅니다."
• 디지털 관점: 65세 이상 인터넷 이용률은 79.2%(2025년)입니다. 반대로 말하면 다섯 명 중 한 명꼴은 인터넷을 쓰지 않습니다. 앱·온라인 서비스를 하는 회사라면 '쉽게 쓰게 만드는 설계'로 연결할 수 있습니다.
• 인력 관점: 정년 연장을 물으면 한쪽 편을 들기보다 노동계(소득 공백 해소)와 경영계(인건비·청년 채용 부담) 논리를 먼저 정리하자. 그다음 "세대 간 일자리가 충돌하지 않게 임금 구조와 직무를 함께 바꾸는 방식이 중요하다고 생각한다"처럼 자기 기준을 덧붙이면 됩니다.