산업혁명과 근대 도시: 시계와 기계에 맞춰 일하기 시작한 사람들

오늘 우리가 일하는 규칙과 도시의 모습은 상당 부분 이 시기의 문제를 풀면서 만들어졌습니다.

그림 한 장에도 두 얼굴이 담겨 있습니다. 루테르부르의 「밤의 콜브룩데일」(1801년)은 영국 슈롭셔 콜브룩데일의 용광로에서 불길과 연기가 솟는 장면입니다. 앞쪽에서는 남자들이 원료와 쇳덩이를 나르고, 여인과 아이가 이를 바라봅니다. 영국 과학박물관은 이 그림이 산업의 경이로움과 지옥의 불길을 함께 담았다고 설명합니다.

실제 도시도 그랬습니다. 시골 사람들이 일자리를 따라 도시로 몰리면서 도시 인구가 크게 늘었습니다. 석탄 타는 연기로 공기가 나빠졌고, 사람이 북적이는 거리는 더럽고 냄새가 심했습니다. 노동자는 오래 일했고, 전염병 탓에 귀족보다 수명이 훨씬 짧았습니다.

이 그늘을 고치려는 법도 생겼습니다.

• 영국은 1802년부터 공장법⁴(공장 노동을 규제하는 법)을 차례로 만들었습니다. 1819년 법은 면직 공장에서 9살 아래 아이를 쓰지 못하게 했지만, 1833년 법이 전문 공장 감독관을 둘 때까지는 사실상 지켜지지 않았습니다. 1847년에는 하루 10시간 노동을 정한 법이 나왔습니다.
• 반대는 주로 공장주들에게서 나왔습니다. 이들은 일하는 시간을 줄이면 이윤과 생산성이 떨어지고 경쟁에서 밀린다고 주장했습니다. 개혁가들은 공장 아이들의 고된 처지를 신문과 보고서로 알리며 맞섰습니다. 하루 10시간제는 반대쪽이 걱정한 큰 피해 없이 자리 잡았다는 평가를 받습니다.
• 한국에서는 상시 노동자 5명 이상 사업장에 적용되는 근로기준법이 일하는 시간을 하루 8시간, 주 40시간으로 정해 같은 역할을 합니다.

다만 산업혁명을 하룻밤의 대변화로 볼 필요는 없습니다. 유럽 대륙에서는 1854년까지도 그 영향이 몇몇 지역에 머물렀고, 1895년 독일에서도 인구의 3분의 1이 농부였습니다.

'기술 변화가 일자리를 어떻게 바꿀까', '효율과 일하는 사람 사이의 균형'을 묻는 질문에 산업혁명을 예로 들 수 있습니다.

• 크롬퍼드 공장은 물레방아와 기계, 교대 근무, 노동자 주택을 한곳에 묶어 일하는 방식 자체를 새로 짰습니다. 기계 하나를 들이는 것보다 일하는 구조 전체를 바꿔야 효과가 커진다는 사례로 말할 수 있습니다.
• 공장법 논쟁은 효율과 노동 조건이 늘 맞서기만 하는 것은 아니라는 근거가 됩니다. 일하는 시간을 줄이면 경쟁에서 진다는 걱정이 컸지만, 하루 10시간제는 큰 탈 없이 자리 잡았습니다.
• 기술의 밝은 면만 말하기보다, 나쁜 공기와 아이들의 노동 같은 그늘을 법과 제도로 고쳐 온 과정까지 함께 말하면 더 균형 잡힌 답이 됩니다.